A Atlanta, Ansley Park est « le » quartier d’Atlanta.
De belles maisons, des allées bordés d’arbres, mais dans une de ces maisons superbes, dans la chambre de conte de fée, une adolescente a été brutalement assassinée. Au bas du grand escalier, anéantie et terrifiée, sa mère, qui vient de tuer à mains nues l’assassin de sa fille.
Will Trent, inspecteur est envoyé sur les lieux.
Il se rend compte tout de suite que les premiers moments de l’enquêtes ont été baclés, des indices ont été ignorés par la police locale. Dans les taches de sang, dans le comportement de l amère, l’inspecteur se rend compte que, malgré les apparences, le tueur est en fuite et qu’une autre jeune fille a disparu.
Travaillant dans un milieu de privilégié et assisté d’une coéquipière qui le hait, Trent se doute que cette affaire va faire ressurgir le désir de vengeance d’une poignée de personnages dont l’existence a été dévastée.